白茆塘位于阳澄淀泖区西北部的常熟市东部，西起常熟城区小东门，向东经琴川街道、东南街道、古里镇、支塘镇、董浜镇和碧溪街道等，于姚家滩入长江，全长41.3千米。河道口宽40～80米、底宽24～35米、河底高程-2.8～0.0米（镇江吴淞基面）。沿河已建堤防（或以路代堤）约23.5千米，堤顶高程4.8～5.2米，顶宽2～4米，已建护岸约40.1千米。大滃（改线口）至白茆口段现状是五级航道。干河现状水质类别为Ⅲ～Ⅳ类。沿线汇入支河水质类别主要为Ⅲ类。
白茆塘汇流区两岸支流众多，北岸主要有东环河、王江滃、尤槽、大姚泾等支河40余条；南岸主要有肖泾河、大滃、尤泾、三泾、湖漕塘等支河30余条。其中，东环河、大滃、尤泾、三泾为片区骨干河道。白茆塘岸线总长82.86千米，已开发利用岸线长48.35千米，岸线利用率为58.35%。工业、仓储类项目占用岸线最长，长度约为20.68千米，岸线利用率24.96%，其余依次为种植、鱼塘等农业类项目，生活、休闲类项目及重要基础设施项目等。
白茆塘是一条历史古老河道，蕴涵着历代治水、亲水的深厚历史文化。入长江口原有的老白茆节制闸，2009被常熟市政府公布为第七批常熟文物保护单位，2010年被选为苏州市第三次全国文物普查十大新发现之一。河道流经的古里镇是国家历史名镇，白茆镇是闻名江南的“山歌之乡”，源远流长，具有很好的文化传承功能。
